Dos tipos de atención centrada en el confort
Hospicio o cuidados paliativos
Los cuidados paliativos son un apoyo adicional para los síntomas y el estrés de una enfermedad grave, y pueden empezar en cualquier etapa mientras continúa el tratamiento para curar o controlar la enfermedad. El hospicio es atención centrada en el confort para los últimos meses de vida, cuando un médico certifica una expectativa de vida de seis meses o menos y el tratamiento para curar la enfermedad se ha detenido. El hospicio incluye cuidados paliativos. No todos los cuidados paliativos son hospicio.
Revisado por nuestro director médico, 24 de septiembre de 2026
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Comparación lado a lado
| Cuidados paliativos | Hospicio | |
|---|---|---|
| Para quién es | Cualquier persona con una enfermedad grave y síntomas o estrés que necesitan atención | Personas con una enfermedad grave cuando un médico certifica que la expectativa de vida es de seis meses o menos si la enfermedad sigue su curso habitual |
| Cuándo empieza | En cualquier etapa, incluso desde el diagnóstico | Cuando la persona elige la atención centrada en el confort y se certifica que es elegible |
| Objetivos | Mejor control de los síntomas y decisiones más claras durante el tratamiento | Confort, dignidad y apoyo para la persona y la familia al final de la vida |
| Tratamiento | Continúa. La quimioterapia, la diálisis, la cirugía y la atención hospitalaria siguen disponibles | El tratamiento para curar la enfermedad terminal se detiene. El tratamiento para el confort continúa |
| Quién paga | El seguro habitual: Parte B de Medicare, planes de atención administrada de Medi-Cal, planes privados. Pueden aplicarse copagos | Un único beneficio en paquete bajo la Parte A de Medicare, Medi-Cal y la mayoría de los planes privados |
| Dónde | Hospital, clínica, centro u hogar, según el programa | Donde vive la persona. Estancias breves en un centro cuando son médicamente necesarias |
| Equipo | Varía según el programa. A menudo un médico o una enfermera practicante, una enfermera y un trabajador social | Definido por Medicare: médico, enfermera, auxiliar, trabajador social, capellán, voluntarios y apoyo en el duelo |
| Cuánto dura | Sin límite de tiempo | Periodos de beneficio que se renuevan mientras un médico siga certificando la elegibilidad |
Para quién es cada uno
Los cuidados paliativos se basan en la necesidad. Si una enfermedad grave causa dolor, falta de aire, agotamiento, hospitalizaciones repetidas o decisiones difíciles, los cuidados paliativos pueden ayudar, cualquiera que sea el pronóstico.
El hospicio tiene un punto de entrada definido. El hospicio es para personas con una enfermedad grave cuando un médico certifica que la expectativa de vida es de seis meses o menos si la enfermedad sigue su curso habitual. Nuestro director médico y su médico toman esa determinación. Un sitio web no puede hacerlo.
Cuándo empieza cada uno
Los cuidados paliativos pueden empezar el día del diagnóstico y durar meses o años. El hospicio empieza cuando se cumplen dos condiciones: los médicos certifican la elegibilidad y la persona elige la atención centrada en el confort. Muchas familias dicen después que ojalá hubieran llamado antes al hospicio. Llamar para hacer preguntas no le compromete a nada.
Objetivos de la atención
En los cuidados paliativos, el objetivo es vivir lo mejor posible mientras se combate o se controla la enfermedad. En el hospicio, el objetivo es el confort y la dignidad en el tiempo que queda, y el apoyo a la familia durante el fallecimiento y después. Ninguno de los dos acelera ni retrasa la muerte.
Qué pasa con el tratamiento
Esta es la principal diferencia práctica. Con los cuidados paliativos, no se quita nada. Con el hospicio, la persona acepta dejar el tratamiento dirigido a curar la enfermedad terminal. El tratamiento para el confort continúa, y Medicare sigue cubriendo la atención de las afecciones no relacionadas. Con Medi-Cal, los niños y jóvenes menores de 21 años pueden recibir hospicio y tratamiento curativo al mismo tiempo.
Quién paga
Medicare cubre los cuidados de hospicio relacionados con la enfermedad terminal. Con Medicare, la mayoría de las personas no paga nada por los cuidados de hospicio en sí. Puede haber un copago de hasta $5 por receta para los medicamentos de los síntomas y del 5% del monto de Medicare para la atención de relevo en un centro. Medicare no paga el alojamiento y la comida del lugar donde usted vive.
Los cuidados paliativos no tienen un beneficio único. Las visitas se facturan a la Parte B de Medicare o a su plan de salud como cualquier otra atención de especialista, así que pueden aplicarse deducibles y copagos. En California, los planes de atención administrada de Medi-Cal deben ofrecer un beneficio de cuidados paliativos a los miembros que cumplen sus criterios, según la ley SB 1004. Vea cómo se paga la atención.
Dónde se brinda la atención
El hospicio acude a la persona: su casa, una residencia asistida o casa de cuidado (board-and-care), o un centro de enfermería. Vea dónde se brinda la atención. Los cuidados paliativos empezaron en hospitales y clínicas, y ahora más programas visitan en casa. Pregunte a cualquier programa de cuidados paliativos dónde hace sus visitas.
El equipo
Medicare define el equipo del hospicio y lo que debe brindar, incluidos medicamentos, equipo, suministros y apoyo en el duelo. Vea qué incluye el hospicio. Los equipos de cuidados paliativos no están estandarizados. Algunos son una sola enfermera practicante. Otros incluyen enfermeras, trabajadores sociales y capellanes. Lo que incluye el equipo de cuidados paliativos de Beta se describe en nuestra página de cuidados paliativos.
Cuánto dura cada uno
Los cuidados paliativos no tienen límite. El hospicio se brinda por periodos de beneficio: dos periodos de 90 días y después periodos ilimitados de 60 días, siempre que un médico continúe certificando que la persona es elegible. Las personas cuyo estado de salud se estabiliza pueden ser dadas de alta del hospicio y volver más adelante.
Ejemplos de cómo las familias usan cada uno
Estos son ejemplos, no consejos para su situación. Lo más adecuado depende de la enfermedad, los objetivos y la cobertura de la persona, y se decide con sus médicos.
Sigue en tratamiento, con síntomas difíciles
Un hombre con cáncer de pulmón continúa con la quimioterapia, pero tiene dolor y náuseas y ha ido dos veces a la sala de emergencias. Una familia en esta situación podría preguntar a su oncólogo por los cuidados paliativos.
El tratamiento ha dejado de funcionar
Una mujer con insuficiencia cardíaca avanzada ha estado cuatro veces en el hospital este año y dice que no quiere volver. Una familia en esta situación podría preguntar a su médico si el hospicio es apropiado.
Un deterioro lento con demencia
Un padre con demencia ahora necesita ayuda para todo, come menos y ha tenido neumonía dos veces. Una familia en esta situación podría pedir una evaluación para hospicio. Si todavía no es elegible, los cuidados paliativos pueden ser una opción.
Sin ninguna certeza
Muchas personas que llaman no saben por cuál de los dos están preguntando. No pasa nada. Una enfermera puede escuchar, explicar ambos y decirle cuál sería el siguiente paso. Vea ¿es el momento para el hospicio?.
Preguntas frecuentes
¿Se puede tener hospicio y cuidados paliativos al mismo tiempo?
El hospicio ya incluye cuidados paliativos: el control de los síntomas y el apoyo vienen incorporados. Una persona no recibe un programa de cuidados paliativos aparte mientras está en hospicio. Es común pasar de un programa de cuidados paliativos al hospicio cuando el tratamiento se detiene, y se puede volver si la persona deja el hospicio.
¿Elegir cuidados paliativos significa dejar el tratamiento?
No. Los cuidados paliativos se dan junto con el tratamiento. No se suspende nada a menos que usted y sus médicos decidan suspenderlo.
¿Alguien puede pasar del hospicio de vuelta al tratamiento?
Sí. Elegir el hospicio es su decisión. Puede dejar el hospicio en cualquier momento y volver a la cobertura regular de Medicare. Tiene derecho a elegir su hospicio. Algunas personas dejan el hospicio para probar un tratamiento nuevo y vuelven más adelante si son elegibles.
¿Cuánto tiempo puede vivir un paciente con cuidados paliativos?
Los cuidados paliativos no están ligados a la expectativa de vida, así que no hay una duración típica. Algunas personas los usan brevemente durante una etapa dura del tratamiento. Otras los usan durante años.
¿Cuáles son las cuatro etapas de la muerte en los pacientes de hospicio?
No existe un conjunto oficial de cuatro etapas, y cada persona es distinta. Las familias suelen notar un patrón general: semanas en que la persona duerme más y come menos, luego días en que casi no ingiere nada y hay más confusión o inquietud, y después horas de cambios en la respiración y manos y pies fríos. Su enfermera del hospicio le dirá lo que observa y qué esperar en el caso de su ser querido.
¿Quién decide cuál de los dos recibe una persona?
La persona, con sus médicos. Para los cuidados paliativos por lo general se necesita una orden médica o una autorización del plan. Para el hospicio, dos médicos certifican la elegibilidad y la persona o su representante firma una declaración de elección. Nadie puede ser ingresado en hospicio sin su consentimiento.
Sobre esta página
- Escrito por
- Equipo de atención de Beta Hospice
- Revisión clínica de
- nuestro director médico
- Última revisión
- 24 de septiembre de 2026
- Próxima revisión
- 24 de marzo de 2027
Cómo escribimos y revisamos este sitio
Fuentes
- National Institute on Aging: What are palliative care and hospice care? (en inglés) (se abre en una pestaña nueva)
- Medicare.gov: Hospice care coverage (en inglés) (se abre en una pestaña nueva)
- 42 CFR 418.20: Eligibility requirements for hospice (en inglés) (se abre en una pestaña nueva)
- California DHCS: Palliative care policies (SB 1004) (en inglés) (se abre en una pestaña nueva)
Estas fuentes respaldan la información general de esta página. Para la atención y la cobertura de una persona en particular, hable con el equipo de hospicio.
No tiene que decidir a solas.
Llame al (909) 347-7000 a cualquier hora, o déjenos su número y alguien del equipo de hospicio de Beta le llamará. No hace falta haber decidido nada para llamar. La mayoría de las familias empiezan con una pregunta. Si prefiere que le devolvamos la llamada en español, deje su número en este formulario: su solicitud nos llega marcada en español.
Solo un médico de hospicio, junto con el médico de la persona, puede confirmar la elegibilidad para el hospicio. Un sitio web no puede.
- Una enfermera atiende el teléfono las 24 horas, los 7 días de la semana
- Puede dejar el hospicio en cualquier momento
- Tiene derecho a elegir su hospicio